Mitsubishi z lat 60.

Pierwszy z fabryki wyjechał Model-A. W 1917 roku, trzy lata po zarejestrowaniu trzech diamentów jako logotypu firmy. W latach 30. XX wieku powstały Mitsubishi Fuso bus oraz PX33. PX33 był prototypową konstrukcją z napędem na cztery koła. Doświadczenie z 1937 roku zaprocentowało po wojnie w ramach współpracy z firmą Willys przy montażu jeepów. W 1954 roku Mitsubishi samodzielnie skonstruowało dla nich czterocylindrowy silnik JH4. W lata 60. XX wieku koncern wszedł, dysponując międzynarodowym doświadczeniem i wykorzystując boom na rodzimym rynku. Firma wydatnie przyczyniła się do rozwoju motoryzacji w Kraju Kwitnącej Wiśni, tworząc modele, z których każdy zasługuje na kilka akapitów pochwały.

W roku 1960 rozpoczęła się masowa produkcja sedana Mitsubishi 500. Tani, mały samochód rodzinny powstał w odpowiedzi na program japońskiego rządu. Polityka cenowa oraz solidna konstrukcja sprawiły, że model ten zyskał na popularności. Do jej zwiększenia przyczyniły się sukcesy sportowe w klasie A (do 750 cc). Debiut w międzynarodowym sporcie motorowym przypadł na Macau Grand Prix w 1962 roku. Mitsubishi 500 zajęło wówczas wszystkie miejsca na podium. Był to udany okres dla koncernu. Wprowadził on na rynek modele Colt 600 i Minica. Pierwszy z nich bazował na Mitsubishi 500, któremu nadano bardziej sportowy charakter i zwiększono moc silnika o 4 konie mechaniczne (do poziomu 25 KM). 5 miejsc i spora przestrzeń bagażnika stanowiły kolejne atuty dla umocnienia marki. Ofertę uzupełnił dwusuwowy kompakt "Minica" oparty na rozwiązaniach Mitsubishi 360. Prędkość maksymalna 86 km/h i moc 17 KM to parametry, które nie oddawały faktycznych cech samochodu. Zapamiętano go za sprawą chromowanego grilla i przede wszystkim łatwości w prowadzeniu. Wyłączenie sygnału po zakończonym manewrze czy też funkcja auto-stop wycieraczki były wartościowymi dodatkami, szczególnie w tamtej dekadzie.

Mitsubishi 500 i Colt 600, źródło: Mitsubishi.

Minica i Colt 1000, źródło: Mitsubishi.


Największy bagażnik w swojej klasie, elegancka stylizacja oraz osiągi idące w parze z ekonomicznością znamionowały Colta 1000. W 1963 roku potrafił on pokonać 21,5 kilometra na jednym litrze paliwa. 52,5 KM umożliwiało rozwinięcie prędkości 125 km/h. Wygląd był również zaletą modelu Debonair adresowanego do majętnych klientów.

Debonair i Colt 1500, źródło: Mitsubishi.


W latach 60. dynamicznie rozwijały się linie oparte na modelu Colt. Wersje 1500 i 800 zaczęto produkować w 1965 roku, a już rok później dołączyły do nich 1000F oraz 1100. Było to zasługą budowy autostrad i rozgłosu zdobywanego przez sport motorowy. Na 1963 rok przypadło pierwsze Grand Prix Japonii na torze Suzuka.

Colt 800 i Colt 1100, źródło: Mitsubishi.


Dekadę Colta urozmaiciły modele Minicab Truck (1966) i Delica Truck (1968). W 1968 roku na ulice wyjechały Nowy Colt 1200 i Colt 1100F - pierwszy fastback. Dzięki temu Mitsubishi wstąpiło do elitarnego grona producentów tego typu nadwozia.

Nowy Colt 1200 i Colt 1100F, źródło: Mitsubishi.



Minica 70 i Colt Galant ugruntowały pozycję Mitsubishi jako nowoczesnego koncernu. Minica 70 wyznaczyła standard wyposażenia poprzez montowanie po raz pierwszy w tej klasie radioodtwarzacza. Opływowy kształt Miniki i zawieszenie typu McPherson potwierdzały, że inżynierowie potrafią łączyć osiągi z bezpieczeństwem. Z kolei Colt Galant stał się przebojem eksportowym, a był to dopiero pierwszy model, który trafił do Ameryki. Zasłynął zwycięstwem w australijskim Southern Cross Rally w 1972 roku. W kolejnych latach w tym prestiżowym wyścigu supremację japońskiej motoryzacji potwierdził kolejny model - Mitsubishi Lancer.

Minica 70 i Colt Galant, źródło: Mitsubishi.


Nie tylko Japończycy byli przywiązani do pomysłów i jakości zapoczątkowanych w latach 60. minionego stulecia. Warto odnotować, że trzecia generacja Debonair była w sprzedaży do 1998 roku, Minica była produkowana aż do 2011 roku, a Delica i Minicab doczekały się już odpowiednio piątej i szóstej generacji.